第二回：宝薯三路进中国（1）

这主角就是甘薯（番薯、红薯、红苕、甜署、金薯、地瓜）。

别看现在的中国是甘薯种植面积和产量”世界双双第一”，但它的原产地却不是中国。它原产哪里？又是什么年代怎样引进到中国的？

答案是明朝万历年间。

还要从源头说到一个关键年份：1492年哥伦布”发现了”美洲。1521年西班牙人开始侵占墨西哥。1532年，西班牙人又侵占了秘鲁。到1571年，拉丁语系的西班牙和葡萄牙殖民者“发现”并征服了遥远的拉丁美洲的墨西哥、哥伦比亚、秘鲁、厄瓜多尔等国家—而这些国家正是甘薯的原产地！当随后西班牙葡萄牙殖民者又“发现”并征服了南洋的吕宋诸岛和中南半岛的时候，他们就把甘薯带到了新的殖民地。西班牙人在南洋群岛的出现极大地刺激了中国南方的商业发展：欧洲人发现了中国瓷器、丝绸、棉布等大量欧洲急需的生活奢侈品而且利润巨大。他们购买这些中国货的墨西哥“鹰洋”让中国广东福建的许多商人纷纷拥到了吕宋诸岛：本来吕宋诸岛只有150多华侨商人，但20年间，“闽人以其地近，且饶富，商贩者至数万人”！

这上万华商中，有一个出生于福州府长乐县的一个中产家庭的陈振龙，是引进番薯的重要人物。这位年轻时考取过秀才有着不同寻常的心胸和眼光的闽商，首先看到了吕宋岛上漫山遍野的开着淡紫色小花的植物，然后又发现当地土著人“随地掘取”、“以佐谷食”。 陈振龙和儿子陈经纶也相继服食这种被当地人称呼为“朱薯”的东西，发现此物“味同梨枣”且极易果腹！

甘薯生长适应性很强且产量巨大，因此价格“极贱”。这让陈振龙父子俩产生了把朱薯移植回祖国家乡的念头。但当地对这种“新兴作物”有着严格的“保护法令”严禁以各种苗芽种块形式“出海”。陈振龙父子俩在认真跟随当地土著人学习了收获、储存、食用、发芽、栽植、管理等各项技术后，终于在1593年巧妙地将薯芽绞于缆绳之内外涂抹泥土当成“宝物”地秘密带回国内。后来郭沫若有词“纪念番薯传入中国三百七十周年”： “我爱红苕，小时候，曾充粮食。明代末，经由吕宋，输入中国。三百七十年转瞬，十多亿担总产额。一季收，可抵半年粮，超黍稷。 原产地，南美北；输入者，华侨力。陈振龙，本是福建省籍。挟入藤篮试密航，归来闽海勤耕植。此功勋，当得比神农，人谁识？”

朱薯到了福建落地生根后被命名为番薯：它强大的生命力和巨大的产量让当地政府和百姓共同欢呼。福建巡抚金学曾得知后振奋不已，在旌表陈氏父子此行“事属义举”之后，他认为朱薯的引种，“虽曰人事，实获天恩”（金薯传习录》)。

陈振龙和儿子陈经纶因为心念故土引进番薯而成为中华民族的功臣。但他俩却不是引进甘薯的唯一之人。还有另外的人对引进甘薯也有着巨大功劳。

却是何人？

欲知后事如何，且听下回分解。

第三回：宝薯三路进中国（2）