程建国的文学创作是从中学时代开始的,他的小说创作深深扎根于东营大地的文学沃土,随着社会阅历的不断深厚和文学创作思想的进一步成熟,创作的小说更加生动感人。在经过对人生、对社会的深刻思考之后,他把八十年代东营大地翻天覆地,波澜壮阔的改革画面呈现在了世人面前,长篇小说《大河之洲》应运而生。他现在是中国作家协会会员、中国农业银行作家协会理、山东金融作家协会副主席、东营市作家协会副主席。出版有长篇小说《铁门关风云》《八大组1943》《大河之洲》《大河向东方》《东津四大乡贤》。
长篇小说《大河之洲》真实再现了八十年代中国社会改革开放的那种万马奔腾,激越澎湃,生动活泼的生活场面,小说中的人物和故事贴近东营,贴近社会,贴近人生,倾情诉说了八十年代青年一代的人生理想和生命追求,其中的酸甜苦辣耐人寻味,其中的悲欢离合令人荡气回肠。
程建国高考落榜后,在脸朝黄土背朝天,吃饭都成问题的农村谈文学、谈理想、当作家似乎真的不合时宜。接下来的是一连串的生活考验,锄地、卖冰棍、下洼拾草、割苇子、养梅花鹿、收棉花……,这些人生考验般的现实生活,生吞活剥地历练着他的人生理想和生命意志。万幸的是,程建国考上了山东师范大学的汉语言文学自学考试,好歹没有把他的文学梦想彻底浇灭。
长篇小说《大河之洲》中的周新生就是八十年代那个高考落榜生,那个瘦瘦的个子,头发竖直,脸色蜡黄地站在冰棍箱子旁边的热血青年。瘦瘦的个子,说明他的思想还不成熟;头发竖直,说明他有一颗坚强不屈的心灵;脸色蜡黄,说明他生活的艰苦和营养不良。周新生能够从一个乡镇中学考上利津二中,是十分幸运的,他把自己的理想和灵魂融入在了这里,奠定了他的人生目标和奋斗不息的坚强动力。他在走村串巷卖了一个夏天的冰棍,好冰棍!之后,最终选择了离家出走,走向一千二林场,渤海农场。周新生进了供销社采购站工作,又被好心人发现了他的才能,当上了供销社的出纳员。这样的人生体会让他力量倍增,意气风发。他陶醉了,感觉到这才是他梦寐以求的人生梦想。人生的道路是曲折的,在他被小偷偷走了货款,被人误解后,他铤而走险,辞职回到了他荒凉无比的广阔天地。他豪情万丈开始了他的艰苦创业,他相信,自己也许会干出一番轰轰烈烈的事业。可是,命运总是让他经受艰难困苦的生命考验,让他饱尝生活的酸甜苦辣,一次次的成功,一次次的失败。此时,他不得不静下来反思自己。当他回首往事时才渐渐地明白,人生的意义也许还有比这些更为重要的东西。
周新生是生长在八十年代的一个普通的人,他曾经充满了青春活力和远大理想,曾经书生意气,壮怀激烈。但是面对曲折的生活、人生、爱情、亲情,他不得不一次又一次地选择,再选择,这就是他的世界,或者说世界中的他。长篇小说《大河之洲》以八十年代黄河入海口一带人们的生存状况为主线,深刻描述了那个时代青年学生的青春梦想和成长经历,在宏大的社会层面上揭示了整个社会改革与保守,发展与落后思想意识的激烈冲突,以周新生对人生意义、生活经历、亲情经历的深深叩问,深刻反思了现实社会人们对生活道路的不同选择和对未来美好生活的热情向往。《大河之洲》是东津乡愁的再次解读,是对三十万利津人民的深情回报,它将永远属于利津二中。
程建国的小说创作视野不断宽阔,高度和广度得到了不断的提升,精神内涵得到了不断的丰富和深化,激励着程建国的文学创作不断向新的高度攀登,目前他正在精心创作的长篇小说《大河向东方》,刻解读习近平总书记:“要把黄河建设成为造福人民的幸福河”重要指示和宏伟蓝图,倾情讲述东营人民自1855年黄河夺大清河入海以来,英勇顽强,万众一心治理黄河,重建家园,可歌可泣,感天动地的历史进程和感人故事。
程建国最近深刻探索的乡贤文化,是中华优秀传统文化的组成部分,是深深扎根于中国家乡的母土文化。在漫长的中国历史进程中,一些在乡村社会建设、风习教化、乡里公共事务中贡献力量的乡绅,都被称为“乡贤”,由此而形成了丰富多彩,繁花似锦,源远流长的乡贤文化。对东营这个移民广泛的地域来说,乡贤文化更有其异彩纷呈的多样性和特色鲜明的地方色彩。
东营乡贤文化,是深刻在程建国内心深处的一方精神家园,是程建国深刻挖掘东营历史文化的一个新的领域,东营历史文化涵盖了东营的移民文化、抗战文化、石油文化和海洋文化等,包含着浓郁的乡土滋味和祖祖辈辈的孜孜追求,这些生动活泼的动人故事,一经重见天日,便大放异彩,令人心潮澎湃,热泪盈眶。
长篇小说《东津四大乡贤》是程建国对东营乡贤文化研究的一个新的历史开端。利津历史悠久,钟灵毓秀,物产丰饶,奔流不息的大河润泽了粮丰林茂的东津大地,波涛汹涌的大海孕育了源远流长的利津文化。这里人杰地灵,群英荟萃,英才辈出,古八景名噪一时,四乡贤声名远扬,是一方闻名遐迩的风水宝地。
程建国的长篇小说《东津四大乡贤》,采用了历史小说的写作方法,故事叙述尊重当时的历史环境,人物描写贴近当时的社会生活,既尊重了历史,又有很好的艺术构思,使小说具有了更强的可读性和感染力。从整个小说的脉络来看,结构清晰,层次分明,前后照应;从小说的语言来看,文字朴实,贴近大众,简繁得当;从人物形象刻画来看,神形兼备,以形传神,栩栩如生。每一个人物的生存发展和为官之道都有其准确的历史出处和详细的来龙去脉,对人们了解那个时代的社会历史,透视那个时代的百姓生活,都是一个很好的借鉴。以史明智,鉴往未来,记录时代,赞美先贤,是中华民族的优良传统,更是总结历史,赓续精神,激励后人,继往开来,建设国家,取之不尽,用之不竭的力量源泉和精神动力,值得充分肯定。