肿瘤发病率持续上升，脐带血NK细胞强力出击

2022年2月，国家癌症中心发布了最新一期的全国癌症统计数据^[1]。新发病例：406.4万，其中男性223.4万，女性183.0万（本次报告发布数据为全国肿瘤登记中心收集汇总全国肿瘤登记处2016年登记资料）。排名前五位的肿瘤分别为肺癌、结直肠癌、胃癌、肝癌和乳腺癌。男女癌症新发病例峰值均在60-79岁。目前，我国恶性肿瘤发病、死亡数持续上升，每年恶性肿瘤所致的医疗花费超过2200亿。癌症治疗，大家所熟知的方法无非是手术和放、化疗。而随着生物技术迅速发展，NK细胞免疫疗法已被广泛应用于临床科研，并取得一定成果。

据统计，每天人体内有50-100个细胞会发生癌变，变成肿瘤细胞，正常人的免疫系统能把它清除掉，保持机体健康，但如果人的免疫系统受到了扰乱，不能及时清除肿瘤细胞，导致癌变的细胞无限增殖，那么人体就会被诊断为癌症。为什么男女癌症新发病例峰值均在60-79岁，那是因为随着机体年龄的增长，免疫系统的能力也会持续下降。

NK细胞治疗技术就是不定期的回输活性NK细胞去增强人体的免疫系统，把病毒、癌变细胞等等不好的东西全部杀掉，从根本上杜绝癌症的发生。研究证实，NK细胞对几乎所有常见的癌细胞类型都有杀伤作用，包括肺癌、乳腺癌、肝癌、淋巴癌、食道癌等，对多重耐药肿瘤细胞同样具有杀伤作用，被医学界公认为抗癌卫士。

NK细胞无疑是一种珍贵的生物资源，他的获取，并没有我们想象的那么难，可以来源于外周血、也可以来源于脐带血，以及从诱导多能干细胞（iPSC）分化生成NK细胞。

我们来看两篇关于脐带血NK细胞治疗癌症的临床研究。首先是南昌大学第一附属医院专家团队进行的脐带血来源的自然杀伤细胞联合贝伐珠单抗治疗结肠直肠癌。结直肠癌(CRC)是全球发病率最高的癌症之一，在我国新发病例中排名第二位，死亡率排名第四位。专家团队首先找到一种扩增方法，脐带血NK细胞可以在培养14天内选择性地扩增到500倍以上，纯度接近90%。在动物试验中，证明了脐带血NK细胞具有较强的体内抗肿瘤活性，适用于晚期结直肠癌患者。联合贝伐单抗可以增加 NK细胞浸润，发挥更好的治疗效果。

第二项是加拿大科研团队所做的关于脐带血NK细胞治疗乳腺癌的研究^[3]。乳腺癌是全球发病率较高的癌症之一，在我国新发病例中排名第五位，死亡率排名第八位。这项研究结果表明，扩增的脐带血NK细胞可以介导对原发性乳腺癌的细胞毒性，相比于三阴性乳腺癌，针对激素受体阳性乳腺癌表现出了更好的治疗效果。在脐带血选择这一方面，研究者还证明了冻存十年以上的脐带血与新鲜脐带血具有相同的NK细胞扩增能力。

20年前，NK细胞介导的免疫疗法就被认为是晚期白血病患者的一种安全有效的治疗方法。近年来，以NK细胞为基础的癌症治疗呈指数级增长，目前已成为免疫治疗创新的主要领域。未来，随着在多个肿瘤领域的研究渗透，NK细胞有望给更多的患者带来新选择。我们能够畅想，免疫细胞治疗将成为继手术、化疗和放疗之后的第四种治疗方法。