霸权就是凌驾于大众之上的特权。自古以来强国谋求霸权,为的就是利益和特权。当前,美国四处勒索、敲诈他国,凭借的即是以强大的军事力量支撑的霸道。那么,霸主没落之时,最后的疯狂会是怎样的呢?
春秋时期,晋文公重耳通过护送落难的周天子回京,在城濮之战打败楚国等一系列战争和会盟,开启了晋国称霸之路。在随后的晋、楚邲之战中,楚国成功复仇,晋国就从霸主之位上跌落下来了。之后,随着国内士大夫们争权夺利事件的不断发生,晋国的六卿后来彻底地瓜分了晋国的政权。他们勾心斗角,使得晋国实力大减,原来依附于晋国的诸侯国纷纷脱离。
鲁定公六年(前504年)秋,宋国的大夫乐祁对宋景公说:“晋国无德,霸权已失,各国纷纷背盟脱离。诸侯中惟有我们还跟随晋国,如果现在不去朝拜,晋国恐怕要制裁我们。”宋景公没有表态。乐祁回家后又把这话告诉了他的家臣陈寅。陈寅很有计谋,他说:“国君一定会让您去晋国办这件事。”过了些时候,宋景公对乐祁说:“我认为你说的话很有道理,派你到晋国去一趟吧!”陈寅告诉乐祁说:“此去凶险,您要让国君把乐氏家族继承人确定了再动身,必须让国君知道你是冒险而去晋国的。”于是,乐祁就带着儿子溷拜见宋景公,明确他为继承人之后,就动身去了晋国。
晋国的执政大臣赵简子迎接宋国使者,并宴请乐祁。乐祁向赵简子献上了礼物。陈寅说:“从前我们求助于晋国的范氏,如今赵氏接待我们,您又送礼物给了赵氏,必定招来祸患。”果然范献子(士鞅)向晋定公进言:“宋国使者出使晋国,没有完成出使使命便私下和我国大臣饮酒,这是对两国国君的不尊敬,必须加以惩罚。”于是就逮捕了乐祁。
乐祁在晋国被扣留了两年多。鲁定公八年春,赵鞅对晋定公说:“当今诸侯之中惟有宋国追随晋国,我们不但没有好好招待他们的使者,反而逮捕了他们的使者,恐怕今后会失去与宋国的关系。”范献子说:“我们已经扣留他三个年头了,现在把他放回去,宋国必然背叛晋国。”范献子还私下劝乐祁让儿子溷来代替。乐祁把范献子的话告诉陈寅。陈寅说:“宋国必定会背叛晋国,不能让溷前来送死。”不久,晋定公同意乐祁回国,不料乐祁竟死在回国的路上。范献子认为这下宋国是一定要背叛晋国了,就扣下了乐祁的尸体,想以此来要挟宋国会盟求和。
鲁定公九年春,乐祁的儿子请求接回父亲的灵柩。宋景公派大臣向巢到晋国结盟之后,才迎回了乐祁的灵柩。晋国在晋定公时期就分裂为赵、魏、韩三家了。
可见,霸权最后的疯狂就是撕去伪装、不要脸皮了。(作者系山东省伏羲尧舜文化研究会副会长、菏泽市社科联秘书长、曹州历史文化研究所所长 荣海生)