春风非过客，遗彩五月天，红了樱桃，绿了芭蕉。《月令七十二候集解》云：“小满者，物至于此，小得盈满。”这一天，北方夏熟作物开始灌浆，尚未完全饱满，称之为小满；其后雨水日多，农耕渐忙，在传统中国，“麦粒饱满水稻插，蚕结新茧桑葚熟”，正是耕牛大展拳脚的好时节。恰值农历牛年小满，青年画家刘扬的“水墨三牛”初具形态。刘扬现为山东画院的专职画家，中国美协会员，同时身兼山东省中国画学会理事，山东省美协花鸟画艺委会副秘书长，山东省青年美协主席团委员，山东致公书画院副院长等数职，年轻有为。
初观画，便见三头黝黑健壮的牛扑面而来，仿佛立刻便会冲出纸面，风卷残云般狂奔而去。刘扬尝试使用“新水墨”的表现方式营造画面的叙事关系，仅黑白灰三色，用毛笔和排刷结合，不但细节丰富而细腻，层次繁复又分明；更奇特的是，通过光影与透视表现出了一种宏伟浩瀚、波澜壮阔的气势：虽只三头牛，远观却给人一种千军万马的感觉。
遥记三国名将张飞于长坂坡遣百余随从故布疑阵，以树枝绑马尾在林间来回奔驰，尘烟四起让曹操以为有大军埋伏，随即大喝一声吓得曹将破胆坠马而亡，不战而退百万曹军。
京剧有类似的艺术表现手法，武生身后仅几人摇旗走位，便代表了百万雄兵，将一场精彩的战局表现得惊心动魄，使观众看得酣畅淋漓、如痴如醉。
中国画中的“写意”同理，用简洁抽象的笔触可以同时表现出具体的“象”和抽象的“意”与“境”，这些都是中国古老智慧在艺术中的运用。刘扬的“水墨三牛”深得此理，更兼结合西方绘画焦点透视和光影明暗的表现手法，才能以三牛绘“千牛万牛”，三头牛如牛群中的将军，率领群牛冲锋陷阵，虎虎生风、威风凛凛。
正是：奔雷流火飞将军，踏破洪荒再腾云。
近看细节处，居中是黄牛，左牦牛、右水牛，都各具特色、情态迥异。黄牛八字短角，牦牛S曲角，水牛新月弯角，不仅标志鲜明，即便同一头牛的两只角也绝无雷同。例如黄牛的左角重墨，涂得较满，右角就多留白，刘扬想要用墨色的浓淡来表现虚实相生相辅的辩证哲学。
能跨越五感方达艺术臻境。所谓跨越五感，就是能够在视、听、嗅、味、触五种感觉之间来回游走，通过某种感觉调动其他感觉。例如通过读文字眼前仿佛可以看到画面，听音乐似乎能闻到森林的清新，尝到海水的咸涩。三牛的毛发，黄牛毛如菊花绽放盛开，花瓣绵绵密密、繁复绚烂，能感到用手摸起来细腻柔软；牦牛毛由背而下整齐而厚实地一层覆盖一层，如夏日梯田中风吹麦浪翻滚，更如秋收后堆叠的草垛，层层叠叠、触手生温；而水牛毛短而稀，画中牛全身大面积浅墨亮光，感觉滑不留手。不但用笔墨画出了触觉，同时画出三种牛因不同的生长环境而进化出的独特形态。
另一方面，刘扬对三头牛的眼睛却都用了同样的表现方法——不“点睛”。“画龙点睛”是中国画的传统与精髓，眼睛是动物画整幅的最亮点，往往通过“点睛”才使一幅画“活”起来。而刘扬却颇具创意地缺少“点睛之笔”，反之三牛眼睛远看如六块漆黑的墨玉镶嵌，近看就仿佛深不见底的幽谷碧潭，更有一种幽深古雅的意境，让人越看越沉溺其中，引起无限遐思……
刘扬就是要探索用黑白对比在“新水墨”创作中达到一种平衡。
谈起“水墨三牛”的成型，一开始刘扬只想画一牛，目的是在著名画家李兆虬的指导下，尝试“新水墨”创作；后经山东画院院长、著名画家孔维克提点：习总书记在全国政协2021年新年茶话会上强调要发扬“三牛精神”，画一头牛不如画三头牛。于是在两位老师的引领下，凝聚时代精神的“水墨三牛”诞生了。刘扬十分感佩两位长辈老师一直以来在艺术上的教导和提携，孺慕之情、拳拳赤城。
所谓“三牛”是“为民服务孺子牛”“创新发展拓荒牛”、“艰苦奋斗老黄牛”；刘扬用牦牛、水牛、黄牛三种中国最典型的牛品种，分别代表这三种牛精神，它们浸润着“给予人者多，取与人者寡”的奉献精神，焕发着“敢教荒原成沃野，誓将沙碛变新洲”的开拓豪情，闪耀着“老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄”的勤劳品质。
牛，是中国人民最古老的朋友，耕作、运输、战斗……从古至今都在为人服务；经过千年沉淀，也蕴藉着最深厚的哲学与艺术意涵。郭沫若称牛是“中国国兽，兽中泰斗”。
牛，是具结了辩证哲学的矛盾体。它身体魁伟健硕，性情却温顺驯良；它饮水食草，却为人类奉献谷物奶肉。它是民间寻常百姓家的朋友伙伴，又是庙堂之上供奉的圣灵神祗。它安贫乐道，却又壮怀激烈。它在战场上斗志昂扬，是勇往直前、无往不利的战神，战国时期“火牛阵”便助齐军大败燕军；但却选择在平日秉持儒家“温良恭俭让”的传统道德和道家“逍遥游”的安闲不争，与黄发垂髫并怡然自乐。在农耕时代，它是仓实禀足的象征，在商业社会，它又是经济繁荣的标志……随便书写，牛就是一部史诗巨著。
南宋抗金名臣李纲诗叹牛“耕犁千亩实千箱，力尽精疲谁复伤。但使众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”
北宋名相王安石敬牛“朝耕及露下，暮耕连月出。自无一毛利，主有千箱实。”
北宋文学家、孔子后裔孔平仲赞牛“百里西风禾黍香，鸣泉落窦谷登场。老牛粗了耕耘债，啮草坡头卧斜阳。”
这种“朝耕暮耘”以求“终生皆饱”，却“自无一利”的品格，就是“三牛精神”的精髓。
在绘画领域，刘扬认为“新水墨”的形成就体现了“三牛精神”。清末民初，西学东渐，以徐悲鸿先生为代表的一批艺术家学习引进西方的艺术理念和技法，以毛笔、宣纸等中国绘画材料来表现现代社会的艺术语言语境，取东西艺术之精华、珠联璧合、开拓创新，使绘画不再只是贵族消遣的闲情逸趣，而变成了反映现实、疾呼民声、改良社会的利器。
而刘扬也在自己的艺术生涯中理解和实践着“三牛精神”。
他不是美术专业科班出身，最初在铁路部门从事美术工作，因热爱绘画，又再次考学进修，最终美梦成真，进入山东画院成为一名专职画师。在这一过程中，只有微薄的收入却要承担养家糊口的重任，其中的艰辛无法为外人言道，多亏家有贤妻同心同德、不离不弃。都说男儿有泪不轻弹，但妻子这份相濡以沫的深情重义，任是郎心似铁的男儿汉，也只能“百炼钢”化作“绕指柔”。
在创作中，刘扬独辟蹊径，创造性地将佛教文化与传统虎画相结合，开拓出“重彩敦煌”形式的虎画，描绘出一个“自性清明”“安住无相”的异度空间。很多人不认同他的这种尝试，认为脱离传统，但他在质疑中坚持住了自我，建立了独树一帜的风格。或许是常沐浴于佛光普照之中，刘扬笔下的虎被认为过于温柔。相较于传统的凶猛威严，能将“百兽之王”画出一种娇憨呆萌的情态，不太像“大虫”，反而更像“大猫”，作者一定拥有一颗十分温柔的心，包裹着大爱，容纳着大海。
画如其人，刘扬确实是一个温柔又谦逊的人，他的虚怀若谷让人如沐春风，尊师重道更是颇有古风。古言“强极则辱，慧极必伤。谦谦君子，温润如玉。”或许正是这种清风明月般的儒雅清朗和慈悲普渡的佛心大爱，才使他能将猛虎画得如此温柔可亲，这便是西格里夫·萨松诗中的“心有猛虎，细嗅蔷薇”。
不畏艰辛、不贪名利、不停进取、不断创新，几十年来，刘扬从业余画手到职业画师、又开拓树立自己的艺术风格，他的进步正因为坚持了的“拓荒牛”“老黄牛”精神。现今作为颇有名气的画家，他认为，艺术家应当为人民创作、弘扬主旋律，艺术不能只是居庙堂之高的阳春白雪，同样应当是处江湖之远的下里巴人。让不懂艺术的人也能被他的画感动，这是他选择职业画师道路的初心，也是他理解的“孺子牛”精神。
小满是一年中最为生机盎然、充满希望的节气，万物小得盈满，美好恰逢其时。
年华正盛的刘扬，现在处于厚积薄发艺术成熟期、旺盛期，优秀的作品如雨后春笋蓬勃而出，也可以算是他人生和艺术的“小满”时节。
国家去年经历了一整年与疫情的斗争，党在今年完成了百年的奋斗历程，无论是一年还是一百年，所取得的成绩和胜利，在中华民族复兴的千年大业之中，都是处于“小满”的阶段，也正是最蓬勃旺盛、前途似锦的阶段。雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。大国崛起，发扬“三牛精神”，不仅是实现人民富裕和民族复兴，也要肩负起更多的国际责任，为世界、为人类贡献力量，发扬新时代“牛”精神：温良恭俭，当仁不让！
作为艺术家，刘扬也谨以此画送上牛年最真挚的祝愿：
花未全开月未圆，人生最好是小满。
本文来源：网易旅游山东
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