科普小知识||加强预防!维生素C到底是如何增强免疫力?
当前,我国多地发生了新型冠状病毒肺炎疫情,举国上下全力防控。
杭州、上海、山东等多地呼吁民众适当补充维生素C,加强对疫情的防护,增强自身免疫力。
杭州、山东“冠状病毒肺炎”防控指挥部/领导小组发布
想要了解清楚维生素C的功效,那就得从头说起。今天,我们就来揭秘维生素C。
维生素C,到底是什么?
维生素也叫维他命(vitamin),通俗点说就是维持生命的微量元素,需求少,但不可缺。维生素C更是仅次于“多喝水”“多休息”的第三大法宝,它是一种含有6个碳原子的酸性多羟基化合物,对酸性环境中稳定。这也是为什么大家常说酸的水果里VC多,因为VC在碱性条件会被破坏消失殆尽。
维生素C这么神奇的东西是怎么被发现的呢?说来也是老生常谈。
老生常谈的故事里,是詹姆斯·林德验证了水果治疗坏血病。大航海里不止哥伦布,在15世纪到17世纪中几乎每位船员都患过坏血病。人们积极地寻找治疗方法,但始终没有根治。有些现在听起来荒谬的方法如放血疗法、沐浴疗法、盐酸疗法,在当时却是跃跃欲试。
慢慢地,人们发现吃了新鲜的蔬菜和水果后,坏血病病情会得到缓解决。比如荷兰航海家巴伦支,虽然他在航海中患坏血病去世,之后他的船队后来到了一个小岛上,出于饥饿,船员把小岛上的野草和野果吃了。几天后,有坏血病的船员精神振作了起来。
这种神农尝百草的过程持续了1个多世纪,直到1747年,苏格兰海军军医詹姆斯·林德进行的一个实验。他将12个严重的坏血病海员分为共6组,一组每天吃2个橘子和一个柠檬,另外几组分别喝苹果汁,醋酸或其他当时认为可以治疗坏血病的药物。6天之后,只有吃橘子柠檬的一组好转,证明了柑桔类水果可以预防和治疗坏血病。
这次试验被认为开创了临床试验的先河,为纪念詹姆斯·林德,每年5月20日定为国际临床试验日。
维生素C,如何增强免疫力?
要想知道维生素C如何增强免疫力,首先得了解免疫是什么?
免疫是人体的一种防御机制,用来维持机体的稳定与健康。我们先来说清楚常常被混淆的抗原抗体。
抗原:能与T淋巴细胞、B淋巴细胞进行特异性识别与结合,发生特异性免疫应答,并能与相应产物在体内外发生特异性结合的物质。抗原可以是细菌、病毒,甚至是花粉或者身体内的一些成分,总的来说抗原就是能引起免疫应答的物质。
抗体:B淋巴细胞发生免疫应答后合成分泌的一种能与抗原结合的物质,可以标记抗原,以诱导其他免疫机制对抗原进行攻击。换句话说,抗体并不具备攻击性,只是作为一个GPS小信使,告诉身体哪个是“坏人”(抗原)。
身体里的免疫应答就像两国交战一样,抗原是敌军,免疫系统就是守护我们的军队。
首先敌军抗原进行攻击,一招舌战群儒,突破人体免疫的第一道防线(皮肤和黏膜及其分泌物)。
此时敌军抗原进入到中心战场(体液)当中,我方第二道防线——巡逻士兵(吞噬细胞和体液中杀菌物质),不管三七二十一,准备把敌军抗原一锅端。
其实大部分的敌军在第一、二道防线就被消灭殆尽,少数顽强的敌军逃过了巡逻士兵的追捕并在体内逐渐壮大。
这时身体的第三道防线(免疫器官和免疫细胞)就要启动了。巡逻士兵(吞噬细胞等)把前方敌情反映给指挥官(T淋巴细胞),指挥官经过慎重考虑后采取了如下策略:
第一招:T淋巴细胞自己增殖分化,亲自对战敌军,当然还会携带一些兵器如淋巴因子等。(以上即为细胞免疫,简易理解为指挥官一人分身为多人,去消灭敌军)
第二招:指挥官(T淋巴细胞)向GPS部队(B淋巴细胞)下了命令,于是GPS部队开始进行定位跟踪,派出的小型GPS(抗体)附着在敌军上。有了这些小型的GPS(抗体),第二防线的巡逻士兵和增殖分化后的T淋巴细胞就能快速、准确、猛烈地对付敌军。
经此战役,我军(免疫系统)获得了胜利。
由此我们也知道了,免疫应答中有4个关键角色——巡逻士兵(吞噬细胞等)、指挥官(T淋巴细胞)、GPS部队(B淋巴细胞)、小型GPS(抗体)。要想增强免疫力,就要提高这4个的作战能力。
那么维生素C如何增强免疫力? 简而言之,维生素C主要对免疫系统三道防线起到作用。
首先,免疫系统第一道防线是皮肤和黏膜,能把大部分的细菌、病毒都挡在身体之外。维生素C能帮助维护皮肤和黏膜的完整。
第二,免疫系统第二道防线是体液中的杀菌物质和吞噬细胞。吞噬细胞会包裹吞噬,杀灭细菌等病原体。维生素C能促进吞噬细胞的吞噬作用,白细胞的吞噬功能依赖于血浆维生素C 的水平。
最后,免疫系统第三道防线包括体液免疫和细胞免疫,维生素C能促进淋巴细胞的分化和增殖;促进抗体的形成;提高自然杀伤细胞的活性,从而提高对靶细胞的识别和杀伤能力;减轻过敏、炎症等症状。
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